Vattkoppor är ett vanligt och extremt smittsamt luftburet virus (varicella zoster, medlem i herpes virus-familjen) som man oftast smittas av under barndomen. Det sprids genom hostningar, nysningar eller kontakt med ett drabbat barn. Mer än 90% av alla fall drabbar barn upp till 12 års ålder. Efter att man har haft vattkoppor en gång är man immun resten av livet.
Det tar ca 2 veckor efter att ett barn varit i kontakt med viruset innan symptomen visar sig. Vattkoppor börjar med en mild feber och karaktäriseras av kliande, blåsliknande utslag som breder ut sig över hela kroppen och börjar skorpa sig inom några dagar innan de faller av. I de flesta fall visar sig de första vattkopporna på bröstet och i ansiktet, och sprider sig sedan över hela kroppen. I vissa fall kan blåsor uppstå i öronen, munnen och på ögonlocken. Vattkoppor uppträder i vågor. Medan de första blåsorna börjar skorpa sig, kommer nya upp. Symptomen håller bara i sig i några dagar, men det tar 10-14 dagar tills alla blåsor har skorpat sig och ditt barn inte längre är smittbärare. Det ihållande kliandet av vattkopporna kan lämna efter sig livslånga ärr som orsakas av att uppkliade sår blir infekterade med bakterier.
Generellt sett går vattkoppor över utan komplikationer och hur besvärande klådan än kan vara, är det en vanlig åkomma hos barn. De flesta barn bli friska genom att vila mycket och härda ut genom sjukdomsförloppet (som en förkylning eller influensa).
För vuxna är vattkoppor ofta mer allvarligt och kan resultera i lunginflammation. Det är rekommenderat att uppsöka läkare om du som vuxen tror att du blivit smittad av vattkoppor.
